A cidade de Salvador vive um momento de profunda relevância espiritual, histórica e cultural com a elevação da Igreja de Santo Antônio Além do Carmo à condição de Santuário Arquidiocesano. O reconhecimento celebra uma trajetória de fé iniciada há mais de quatro séculos e marca um novo capítulo na história da primeira igreja dedicada a Santo Antônio no Brasil.

Para o pároco, padre Jailson Jesus dos Santos, o novo título representa mais do que uma conquista religiosa — é um marco para toda a capital baiana. “A importância do Santuário Arquidiocesano de Santo Antônio Além do Carmo é que a Arquidiocese, justamente com toda a cidade, reconhece que a igreja de Santo Antônio Além do Carmo é a principal igreja de Santo Antônio em Salvador. Com o título de santuário, ela então se torna lugar de peregrinação, lugar de romaria e lugar de indulgência. Ou seja, se torna um ponto referencial para a espiritualidade, para a religiosidade popular e também para a cultura de Salvador”, afirmou o sacerdote.

A expectativa é que a elevação oficial reforce o papel do templo como centro de devoção e expressão da fé popular, atraindo fiéis e visitantes ao longo de todo o ano. As celebrações em torno da elevação da Igreja de Santo Antônio Além do Carmo à condição de Santuário Arquidiocesano têm realização da Paróquia do Santo Antônio Além do Carmo, da SOLE Produções, com apoio da ACHE (Associação dos Empreendedores do Centro Histórico) e da Prefeitura de Salvador, através da Secretaria de Cultura e Turismo.

Um Marco na História Religiosa de Salvador: A Devoção a Santo Antônio

Fundada em 1594 por Cristóvão de Aguiar Daltro, a Igreja de Santo Antônio Além do Carmo representa um dos marcos mais antigos e significativos da religiosidade em Salvador e no Brasil. Nela floresceu a primeira devoção brasileira a Santo Antônio, sendo palco, naquele mesmo ano, dos primeiros festejos antoninos do país — celebração que ainda hoje pulsa com força nas tradições populares da Bahia.

Em 1648, a comunidade em torno da igreja foi elevada à condição de paróquia, completando, em 2024, 376 anos de instalação canônica. Com o passar dos séculos, a igreja não apenas se consolidou como espaço de fé e espiritualidade, mas também assumiu protagonismo nos episódios históricos da cidade. Durante as invasões holandesas, no século XVII, foi transformada em fortificação, integrando a linha defensiva que protegia Salvador. Foi nesse contexto que, em 1638, o Padre Antônio Vieira proferiu o emblemático sermão "À beira das trincheiras", enaltecendo a resistência da capital baiana frente aos invasores.

Reconstruída e ampliada ao longo do tempo, a Igreja de Santo Antônio Além do Carmo reúne elementos arquitetônicos que dialogam com a escola franciscana e com o neoclassicismo baiano, guardando em seu interior um valioso acervo artístico, testemunho da fé e da história local.

Santo Antônio foi considerado o primeiro padroeiro da cidade de Salvador — antes mesmo de São Francisco Xavier — e sua ligação com a história da capital baiana é profunda e duradoura. A presença do santo se manifesta em diversos pontos estratégicos da cidade, não apenas na igreja que leva seu nome no bairro do Carmo, mas também em estruturas de defesa como o Forte de Santo Antônio da Barra, hoje conhecido pelo emblemático Farol da Barra, e na Igreja de Santo Antônio Além da Barra. Cada um desses lugares reforça a ideia de Santo Antônio como guardião da cidade, protetor espiritual e símbolo da resistência baiana.

Esse protagonismo religioso se insere em um contexto mais amplo: como primeira capital do Brasil, Salvador irradiava não apenas decisões administrativas e econômicas, mas também valores culturais e espirituais para o restante do território. Assim, a devoção a Santo Antônio, enraizada em Salvador, se espalhou por todo o país, tornando-se uma das mais populares do imaginário religioso brasileiro.

Na figura de Santo Antônio, o povo encontrou não apenas o protetor da cidade, mas também um amigo próximo, um cuidador, alguém a quem confiar suas preces e esperanças. Sua imagem transcendeu o espaço sagrado das igrejas e fortalezas para se tornar parte viva da identidade de Salvador e do Brasil. É por isso que, ainda hoje, em cada canto do país, seu nome ecoa com fé, devoção e gratidão.

Celebração da Ereção Canônica do Santuário

A solenidade oficial da elevação acontecerá no sábado, 31 de maio, com uma carreata às 10h30 pelas ruas da paróquia e, às 19h, a Missa Solene de Ereção do Santuário Arquidiocesano, presidida por Dom Sergio da Rocha, Arcebispo de São Salvador da Bahia e Primaz do Brasil.

Trezena de Santo Antônio e festa do padroeiro

Entre os dias 1º e 12 de junho, a paróquia viverá intensamente a Trezena de Santo Antônio, com missas diárias às 19h, com pregadores convidados, bênçãos temáticas e gestos de solidariedade. Cada noite será dedicada a um grupo da comunidade (pais, mães, jovens, enfermos, artistas, empresários, entre outros), reforçando o espírito de união, fé e serviço.

O ponto alto das festividades será no dia 13 de junho, dia de Santo Antônio, com missas ao longo de todo o dia, procissão pelas ruas dos bairros de Santo Antônio e Barbalho, e uma Trezena Campal às 19h, com bênção do pão e a participação maciça dos fiéis.

A transformação da Paróquia em Santuário marca não apenas um reconhecimento eclesial, mas um chamado à preservação de uma memória viva que une fé, cultura e identidade.

Celebrações culturais e manifestações populares

Além da intensa programação religiosa, a paróquia preparou uma programação cultural vibrante, que reafirma a importância de Santo Antônio para a identidade do povo soteropolitano:

• No dia 1º de junho, às 18h, será inaugurada uma obra artística coletiva em homenagem ao santo.
• De 1º a 13 de junho, estará aberto à visitação o Altar para Santo Antônio, assinado pelo artista Rodrigo Guedes.
• De 9 a 13 de junho, das 17h à meia-noite, haverá uma animada festa popular com barracas, comidas típicas e apresentações musicais.

Programação de shows no Largo do Santo Antônio (21h às 0h):

• 09/06 – Banda Sextando
• 10/06 – Wellington Pacheco
• 11/06 – Daniel Frota
• 12/06 – Trio Buruá
• 13/06 – Zé de Tonha